З електромобілями, вітровою та сонячною енергією та покращеним накопиченням акумуляторів з’явиться чиста економіка. Незамінним інгредієнтом для накопичення енергії є мідь через її унікальну здатність проводити тепло та електрику. Чистіша, декарбонізована економіка неможлива без збільшення міді.
Наприклад, електромобіль споживає в середньому 200 фунтів. Одна сонячна панель містить 5,5 тонн міді на мегават. Вона потрібна вітровим електростанціям і передачі енергії.
Але поточних і прогнозованих глобальних поставок міді недостатньо для переходу до чистої енергії. Зараз США мають великий дефіцит міді та є чистим імпортером. Майбутнє чистої енергії має мінеральний бар’єр.
Дефіцит уже спричинив подвоїння цін на мідь за останні два роки, а попит зросте на 50% протягом наступних двох десятиліть. Зростання цін підштовхнуло вартість переходу на чисту енергію, зробивши її менш конкурентоспроможною порівняно з вугіллям та природний газ.
Голдман назвав ситуацію «молекулярною кризою» і дійшов висновку, що економіка чистої енергії «не відбулася б» без більшої кількості міді.
У 1910 році чверть робітників Арізони була зайнята в гірничодобувній промисловості, але до 1980-х років ця кількість скоротилася, і промисловість зазнала труднощів. Тепер Тунчжоу повернувся.
У той час як визнані гравці продовжують виробляти мідь у традиційних місцях, таких як Кліфтон-Моренчі та Хайден, нові розвідки міді відбуваються у великих і малих розробках.
Запропонована велика шахта Resolution на території колишньої шахти Magma поблизу Superior задовольнить 25% попиту США.
У той же час виробники розробляють невеликі родовища, які досі були економічно невигідними. До них належать Белл, Карлотта, Флоренс, Арізона Соноран і Ексельсіор.
Багатий міддю «мідний трикутник» між округами Суперіор, Кліфтон і Кочіз видобувається протягом десятиліть і має трудову та фізичну інфраструктуру для видобутку та доставки міді на заводи та ринки.
Поклади міді є економічною перевагою Арізони, подібною до сільського господарства Середнього Заходу та міжнародних морських портів до узбережжя.
Нова мідь створить тисячі хороших робочих місць для підтримки сім’ї в скрутній сільській місцевості Арізони, збільшить податкові надходження Арізони на мільярди і забезпечить потужний експорт для підтримки нашого економічного зростання.
Однак існує низка порогових проблем, які необхідно вирішити, поки ми продовжимо роботу. Мідні компанії повинні демонструвати безпечне водопостачання, відповідальне управління хвостосховищами та повинні розраховувати на «зеленість» з електромобілями та новими технологіями уловлювання вуглецю.
Крім того, вони повинні продемонструвати найвищі стандарти консультацій з сусідніми громадами та тими, хто має давню спадщину на землі.
Як захисник навколишнього середовища та прав людини, я виступаю проти багатьох розробок міді. Незважаючи на економічні спокуси, не кожен мідний рудник слід видобувати. Це мають робити відповідальні компанії у правильних місцях і за правильними стандартами.
Але я також палко вірю в перехід до декарбонізації економіки, щоб врятувати планету. Попит на чисту енергію для міді виникне незалежно від того, вироблятиме її Арізона чи ні.
Китай, найбільший виробник видобутої та рафінованої міді, намагається заповнити вакуум. Те саме стосується й інших країн, які не дотримуються американських стандартів праці, прав людини чи охорони навколишнього середовища.
Крім того, коли ми засвоїмо уроки історії? Залежність Америки від нафти Близького Сходу веде нас до війни. Сьогодні залежність Європи від російського газу зменшує їхній вплив на Україну. Далі — залежність від стратегічних корисних копалин?
Ті, хто загалом повсюдно виступає проти розробки мідних копалень, водночас виступаючи за майбутнє чистої енергії, дають змогу поганим гравцям — екологічним злочинцям і порушникам прав людини — заповнити порожнечу на ринку. І створюють слабкість Америки.
Чи можемо ми морально кинути одне око на чисту енергію, закриваючи очі на цей потворний факт? Або ми готові відмовитися від мобільних телефонів, комп’ютерів, вітру та сонця?
Економіка Арізони 20-го століття мала оригінальні 5 «Cs», але економіка Арізони 21-го століття включає комп’ютерні мікросхеми та чисту енергію. Для їх використання потрібна нова мідь.
Фред Дюваль — голова Excelsior Mining, член правління штату Арізона, колишній кандидат у губернатори та колишній високопосадовець Білого дому. Він є членом Комітету внесків Республіки Аризона.